El Sunderland ganó su último gran trofeo en 1973, en una victoria 1-0 frente al Leeds United durante la final de la FA Cup. El equipo, que pertenecía a la segunda división en aquel momento, se hizo con el partido en gran parte gracias al incansable esfuerzo de su portero, Jimmy Montgomery, que detuvo dos de los tiros de Peter Lorimer en una rápida sucesión. Además, Ian Porterfield anotó con una volea en el minuto 30, lo que permitió derrotar al Leeds y ganar la copa. Desde 1973, solo otros dos clubes han igualado el logro del Sunderland de alzarse con la FA Cup sin formar parte de la primera división de la liga inglesa.